¿Cómo funcionan los detectores de humo?

La protección de los espacios es primordial para la seguridad de casas, negocios y empresas, sobre todo si se tratan de emergencias que pueden atentar contra la vida de las personas, como los incendios.
Para prevenir y enfrentar estas situaciones, existen los detectores de humo, que son dispositivos diseñados para detectar los inicios de posibles incendios. Por esto, es importante conocer su funcionamiento, posibles fallas y programación, ya que son claves para salvar vidas.
En este blog te compartiremos información útil para que conozcas todo sobre los detectores de humo.

¿Qué son los detectores de humo y cómo funcionan?

Un detector de humo es un dispositivo diseñado para detectar la presencia de humo en el aire, generalmente como un indicador de que se está produciendo un incendio. Su función principal es emitir una alarma sonora para alertar a los ocupantes de un espacio, dándoles tiempo suficiente para evacuar y tomar medidas adecuadas ante el peligro. Los detectores de humo son una parte integral de la seguridad en el hogar y son obligatorios en muchas normativas de construcción.
El funcionamiento de un detector de humo depende del tipo de tecnología utilizada en su diseño. Existen principalmente dos tipos de detectores de humo: los detectores de ionización y los detectores fotoeléctricos. Cada uno utiliza principios diferentes para identificar la presencia de humo.

Detectores de ionización

Este tipo de detectores son de los más comunes y funcionan mediante la ionización del aire en una cámara que contiene pequeñas cantidades de material radiactivo. Este material ioniza las moléculas de aire y crea una corriente eléctrica. Cuando el aire cambia, por ejemplo, debido a la entrada de partículas de humo, se interfiere con esta corriente eléctrica, interpretándose como la amenaza de un posible incendio, lo que activa la alarma.

Estos detectores son especialmente efectivos para detectar incendios iniciados por combustibles líquidos o sólidos.

Detectores fotoeléctricos

Este tipo de sensores trabaja con rayos de luz en una cámara similar a la de ionización. Cuando el humo entra en contacto con esta cámara, dispersa la luz emitida y el sensor detecta menor cantidad de luz, esto ya lo interpreta como una amenaza de incendio.

Estos detectores son más eficaces en la identificación de incendios de combustión lenta, como los que ocurren en casas, que generalmente involucran materiales como telas o madera.

¿Qué tipos de detectores de humo existen y qué tan efectivos son ante una emergencia?

Detectores de humo de ionización

Como ya mencionamos, los detectores de humo de ionización son ideales para incendios rápidos, que generalmente son ocasionados por combustibles. Sin embargo, su principal desventaja es que no son tan efectivos en la detección de incendios de combustión lenta, lo que puede aumentar el riesgo. Además, la presencia de humo denso puede provocar falsas alarmas.

Detectores de humo fotoeléctricos

Por otro lado, los detectores fotoeléctricos son más versátiles y pueden detectar una variedad de tipos de incendios. Su diseño los hace menos propensos a falsas alarmas, lo que los en una opción atractiva para muchos hogares.

Su principal desventaja es que pueden tardar más en detectar incendios de combustión rápida.

Detectores combinados

Para maximizar la seguridad, existen detectores de humo combinados que incorporan ambas tecnologías. Estos dispositivos ofrecen una solución integral, detectando tanto incendios de combustión rápida como de combustión lenta. Son una excelente opción para quienes buscan la máxima protección en sus hogares y empresas.

Detectores de humo inteligentes

Con el avance de la tecnología, también han surgido los detectores de humo inteligentes. Estos dispositivos no solo emiten alarmas audibles, sino que también pueden enviar notificaciones a smartphones o computadores.

Suelen integrarse mejor con sistemas de domótica o sistemas de seguridad más complejos, ofreciendo una ventaja interesante en términos de integralidad.

Importancia de la ubicación y el mantenimiento

Para que los dispositivos de detección de humo sean eficientes, no solo es importante considerar el tipo de tecnología que utilizan, sino también el lugar donde se instalan. Deben ser instalados en lugares estratégicos como dormitorios, salas de estar, pasillos y oficinas. Se recomienda evitar su instalación en cocinas y baños para minimizar las falsas alarmas.

¿Por qué se pueden producir falsas alarmas?

Factores como el vapor, la acumulación de polvo o la presencia de pequeños insectos en el sensor puede ocasionar falsas alarmas.

Recomendaciones para una mayor seguridad

Para maximizar la protección en caso de un incendio, considera las siguientes recomendaciones:

1. Instalación en lugares estratégicos: Asegúrate de que los detectores de humo estén bien ubicados en todas las áreas críticas de tu hogar o negocio.
2. Detección dual: Si es posible, opta por un detector de humo que combine ambas tecnologías, para evitar falsas alarmas y mejor la eficiencia.
3. Revisiones periódicas: Realiza pruebas mensuales para asegurarte de que los detectores funcionen correctamente.
4. Plan de evacuación: Ten un plan de evacuación familiar o protocolos empresariales de evacuación para incendios.
5. Simulacros de emergencia: Realiza simulacros de evacuación para que todos los miembros de tu familia u organización sepan que hacer.

Informarse es garantizar tu protección

Entender el funcionamiento de estos dispositivos puede ayudarte a prevenir emergencias y actuar rápidamente. Si los sensores se activan y no se trata de una falsa alarma, debes evacuar de inmediato.  

Te compartimos una lista de recomendaciones de evacuación del Departamento de Gestión de Riesgos en Emergencias y Desastres:

• Sal de tu casa o negocio inmediatamente. Agáchate, gatea y busca una salida.
• No utilices ascensores.
• Cubre tu nariz y boca con una prenda, preferiblemente humedecida.
• Antes de abrir una puerta, debes palparla con el dorso de la mano. Si está caliente, no la abras y busca otra salida.
• Si abres una puerta, hazlo con cuidado. Tienes que abrirla con tu hombro contra la puerta y empujándola lentamente. Si entra humo o calor, ciérrala y busca otra vía de escape.
• Después de salir de una pieza, asegúrate de que no quede nadie en su interior y cierra bien la puerta.
• Una vez fuera, llama a bomberos (132). No regreses a tu hogar hasta que las autoridades te indiquen que es seguro hacerlo.

Si estás pensando en instalar detectores de humo, comparte esta información para garantizar la prevención de situaciones de riesgo.

Recuerda que la prevención y la preparación son clave para garantizar la seguridad en tu hogar o lugar de trabajo. Mantente informado y alerta. Informarse acerca de la mantención, instalación y funcionamiento de dispositivos como los sensores de humo es clave para mejorar tu seguridad y la de tu comunidad.